卵子凍結を正しく知ろう 〜メリット、デメリット、将来の出産率〜

本ニュースレターでは、女性の健康や産婦人科医療に関わるホットトピックや社会課題、注目のサービス、テクノロジーなどについて、産婦人科医・重見大介がわかりやすく紹介・解説しています。「○○が注目されているけど、実は/正直言ってxxなんです」というような表では話しにくい本音も話します。

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• 卵子凍結とはどのようなものか

• 卵子を凍結する推奨の上限年齢

• 卵子凍結の手順と流れ

• 卵子凍結のメリットとデメリット
  

• いくつ卵子凍結すればいいのか（海外のシミュレーション論文の紹介）
  

• マイオピニオン（総合的な私個人の考えや意見）
  

「卵子凍結」とは、正確には「未受精卵子および卵巣組織の凍結」と表現されます。（1）

これまでの一般的な不妊治療（体外受精）では、卵子と精子を受精させた「受精卵」を凍結して保存したり使用したりします。つまり、受精後に凍結することになります。

一方で、技術の進歩により、受精していない状態での卵子を凍結保存することができるようになりました。受精卵の方が未受精卵よりも妊娠率が高いため、一般的な不妊治療では受精卵凍結が広く行われていますが、パートナーがいないなど何らかの理由で受精させられない場合に卵子凍結を選択するのです。

最近では、指原莉乃さんが実施したことが大きくメディアに取り上げられました。

卵子凍結の対象となるのは「医学的な理由」と「個人的な理由・都合」（社会的適応）とがあります。

医学的に卵子凍結の対象となるのは、主にがん患者さん（白血病、乳がんなど）です。抗がん剤や放射線治療の種類や量によっては、卵巣に大きなダメージを与え、中にある卵子の元になる細胞が壊れてしまい、永続的な不妊となってしまうことがあります。

命を守るためにはがんの治療を滞りなく進めることが最優先ですが、無事にがんの治療を乗り越えた後に将来子どもを持つ可能性を残すため、がんの治療開始前に卵子を採取して凍結保存する場合があります（月経が始まる前の年齢の女児では卵巣組織を凍結保存します）。