人によって生まれやすい子どもの性別がある？気になる最新の研究結果

本ニュースレターでは、女性の健康や産婦人科医療に関わるホットトピックや社会課題、注目のサービス、テクノロジーなどについて、産婦人科医・重見大介がわかりやすく紹介・解説しています。「○○が注目されているけど、実は/正直言ってxxなんです」というような表では話しにくい本音も話します。

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これまで、赤ちゃんの性別は「産まれるまで分からないコイントス（＝男女どちらかはほぼ完全なる偶然）」と考えられてきましたが、最新の大規模研究は“家族ごとに少しだけ偏ったコイン”の存在を示しました。

今回はこの論文を紐解き、母体年齢や遺伝子が影響し得る可能性も含め、新たな知見をわかりやすく解説します。ぜひ最後までご覧ください。

• これまで報告されてきた出生時の性別に関するデータ

• 最新の研究でわかってきた「家庭による子どもの性別の偏り」

• 子どもの性別に影響する要因と生物学的メカニズム

• この研究結果をどう解釈すれば良いのか

• 産み分けって結局できるの？

• マイオピニオン（総合的な私個人の考えや意見）

私たちは “赤ちゃんの性別は1/2の確率で決まる” 、つまり受精時に X 染色体か Y 染色体を持つ精子が偶然選ばれる、と思っています。実際に、過去の研究報告では、どのような妊娠でも男児が生まれる確率は約51％で、この確率はほぼ一定であり、上の兄弟・姉妹の性別や親の年齢には影響されないと報告されてきました。（文献1,2）

ところが 「なぜか男の子（あるいは女の子）ばかり生まれる家族」が身近に存在するのも事実ですよね。実際、今回紹介する研究論文（文献3）の著者ら自身も、複数の同僚や親族で“同一性別のきょうだい”が続くケースがあり、本当に偶然なのか疑問を抱いたと記しています。

この疑問を科学的に確かめるため、研究チームは米国の看護師コホート（研究用の大規模集団）に登録された約5万8千人、14万件超の出産記録 を解析し、「家族ごとに本当に“コインの重み”は同じなのか？」を統計学的に検証しました。

結果はなんと、家族単位でみると性別の確率は完全なランダム（＝50:50）ではなく、母親によって傾向に違いがある可能性が示されたのです。

• コイントス理論の前提 受精時の性別は 男女＝ほぼ50:50 で、各妊娠で独立している（＝従来の理解）

• 実際の違和感
  同一性別きょうだいが連続する家族は「偶然」と片づけられないのでは？

• 今回の研究方法
  5万人超の縦断データで「本当に 50:50 か」を検証

• 見えてきた新事実
  家族ごとに性別の出やすさが微妙に異なり、完全な"コイントス"ではなかった。